Barbara Ingenberg e Matthias Hagner
Senso di impotenza, insicurezza, vergogna. Gli uomini provano vergogna quando subiscono violenza nelle loro relazioni. Le vittime maschili di violenza domestica sono ancora un argomento tabù nella società. Gli uomini coinvolti si vergognano solitamente della situazione e quindi evitano di parlare delle loro esperienze di violenza. Pensano di essere casi eccezionali e preferiscono rimanere in silenzio. Temono i commenti denigratori dei colleghi e si aspettano, giustamente, che gli estranei mettano in dubbio la loro versione dei fatti. Le esperienze di violenza in una relazione vengono spesso minimizzate o completamente nascoste a parenti stretti, amici e colleghi per lungo tempo."Riesci a immaginare un uomo che diventa vittima di violenza domestica?", ha chiesto uno dei nostri clienti al suo terapeuta prima di raccontare la sua storia. Questa domanda, che funge da test, racchiude un messaggio profondo. Ancora oggi, non è affatto scontato che le autorità e i professionisti riconoscano gli uomini come vittime di violenza domestica e credano loro. Non rientrano nei soliti schemi mentali e ribaltano la tipica ripartizione dei ruoli tra carnefice e vittima. Nell'immaginario collettivo, donne e bambini appaiono come vittime, mentre gli uomini sono prevalentemente percepiti nel ruolo di carnefici. Tuttavia, questa prospettiva non coglie la realtà nella sua interezza.
È difficile ottenere dati precisi sulle vittime maschili di violenza domestica. Non sono disponibili dati a livello nazionale per la Svizzera. L'Ufficio federale di polizia svizzero non pubblica dati separati sulla violenza domestica nelle sue statistiche sulla criminalità (Ufficio federale di polizia 2005).I singoli cantoni hanno ora iniziato a compilare statistiche aggiuntive basate sui dati degli interventi di polizia nei casi di violenza domestica. Nel Cantone di Zurigo, la percentuale di vittime maschili si aggira intorno a un quinto (20% nel 2004, 22% nel 2005; Polizia cantonale di Zurigo, 2005 e 2006).
1. Esperienze di consulenza pratica
Il centro di sostegno alle vittime di violenza, rivolto a ragazzi e uomini, esiste dal 1996 ed è specializzato nell'assistenza alle vittime di sesso maschile. Opera in conformità con la legge svizzera sull'assistenza alle vittime ed è un centro di sostegno riconosciuto nel Cantone di Zurigo.
1.1 Clienti
Gli uomini corrono un rischio significativamente più elevato di diventare vittime di reati violenti rispetto alle donne. Le statistiche svizzere sulla criminalità (Ufficio federale di polizia 2005) mostrano che la maggior parte delle vittime di reati violenti è di sesso maschile. Gli uomini subiscono prevalentemente violenza negli spazi pubblici. In questi casi, gli autori sono solitamente altri uomini. Nel 2005, il centro di consulenza ha gestito un totale di 437 casi in cui gli uomini sono stati vittime di reati violenti. Tre quarti dei nostri clienti sono stati vittime di reati violenti in pubblico. Circa un quarto degli uomini che ci hanno contattato sono stati vittime di violenza domestica. Hanno subito violenza all'interno di una coppia o in famiglia. Gli uomini che ci hanno contattato l'anno scorso a causa di violenza domestica avevano un'età compresa tra 25 e 69 anni. La maggior parte (88%) viveva in una coppia eterosessuale. Nel 35% dei casi, i bambini erano direttamente coinvolti, come testimoni oculari o come altre vittime. Il 12% viveva in una coppia dello stesso sesso. Gli uomini colpiti provengono da professioni molto diverse, dagli artigiani ai docenti universitari. Sono rappresentate tutte le classi sociali.
1.2 Contatto iniziale
"Non so più cosa fare, ecco perché vengo da voi." La soglia per chiedere aiuto a un centro di consulenza è molto alta per gli uomini. Il motivo del primo contatto con il nostro centro è solitamente una situazione di crisi. Gli uomini che vengono da noi di propria iniziativa si rendono conto di trovarsi in una situazione dalla quale non riescono più a uscire da soli. Spesso hanno subito violenza nella loro relazione per molti anni e hanno cercato invano una soluzione. La maggior parte delle persone colpite non ha ancora sporto denuncia alla polizia.Tuttavia, dallo scorso anno, abbiamo osservato un aumento significativo delle iscrizioni di uomini vittime di violenza domestica che ci sono stati segnalati dalla polizia. Questa è una diretta conseguenza della modifica legislativa del 2004, che classifica la violenza domestica come reato perseguibile d'ufficio. Le vittime di violenza domestica (sia donne che uomini) ricevono automaticamente i contatti dei centri di consulenza dopo l'intervento della polizia.Ci sono situazioni in cui vittime e aggressori non possono essere chiaramente identificati. Ciò è particolarmente vero quando entrambi i partner sono coinvolti nella violenza. Se riscontriamo che un cliente presenta caratteristiche prevalentemente da autore di reati, dopo un primo colloquio lo indirizziamo a un centro di consulenza specializzato per autori di reati.
1.3 Forme di violenza
Le vittime maschili di violenza domestica riferiscono di aver subito una vasta gamma di abusi fisici e psicologici. Questi includono percosse, graffi, morsi, spintoni, strattoni ai capelli e pugni sul corpo. Oggetti come pentole, piatti o sedie vengono lanciati e gli effetti personali vengono deliberatamente distrutti. Minacce, insulti e intimidazioni sono comuni. Gli uomini vengono controllati o rinchiusi in stanze. Quando vengono utilizzate armi, le autrici di solito usano coltelli o altri oggetti di uso domestico. In due casi è stato usato del veleno. Il rischio di un'escalation della violenza è particolarmente elevato durante le separazioni. Lo stalking si verifica sia nelle relazioni omosessuali che eterosessuali: molestie a casa o sul posto di lavoro (tramite telefonate, messaggi, lettere ed e-mail), sorveglianza e stalking sono tipici. Anche le minacce sono varie. Vanno dalle false accuse al datore di lavoro o alla polizia al danneggiamento di proprietà e alle minacce di violenza fisica e persino di morte. In alcuni casi, anche i nuovi partner sono inclusi nelle minacce.
1.4 Affrontare la violenza
Molti uomini vittime di violenza domestica manifestano comportamenti tipici della vittima. Cercano spiegazioni e scuse per il comportamento violento della partner. Spesso si assumono la colpa o una parziale responsabilità per gli improvvisi scoppi di violenza e credono di poter risolvere il problema cambiando il proprio comportamento. Durante le sedute di consulenza con le vittime maschili, sentiamo spesso affermazioni tipiche che documentano come gli uomini cercano di affrontare la situazione violenta."Mia moglie è depressa e ha problemi di salute mentale. Ecco perché mi picchia". Gli uomini usano spesso queste affermazioni per spiegare il comportamento violento della partner. Trovano rassicurante poter attribuire una causa a questo comportamento. Tuttavia, questo giustifica anche la violenza e assolve l'aggressore da ogni responsabilità."Voglio imparare a comportarmi correttamente in modo che non succeda più". Spesso, gli uomini cercano la soluzione nel cambiare il proprio comportamento. Non vogliono dare alla partner ulteriori motivi per sfogare la loro rabbia. Nella nostra pratica di consulenza, incontriamo ripetutamente professionisti che sostengono questo approccio inefficace. È inefficace perché l'aggressore può usare qualsiasi comportamento della vittima come pretesto per ulteriori atti di violenza. L'illusione della vittima di poter un giorno controllare il comportamento del carnefice spesso le permette di sopportare la situazione per anni.
1.5 Perché gli uomini restano in relazioni violente?
“Lei ha potere su di me perché sa che ho paura che le cose peggiorino ulteriormente se reagisco. E non voglio perdere mio figlio!”In molte relazioni, i partner esitano a stabilire confini chiari alla violenza. Gli uomini temono un'escalation della violenza o la perdita della famiglia se si difendono. I fattori economici, d'altra parte, non giocano un ruolo significativo. Da un punto di vista economico, gli uomini sono spesso in una posizione più forte, o almeno pari, rispetto alla loro partner. I fattori decisivi sono il legame emotivo e la paura della perdita. Spesso, viene espresso il desiderio di intraprendere un percorso di consulenza insieme alla partner. Come centro di supporto alle vittime per il Cantone di Zurigo, non possiamo offrire consulenza a uomini violenti o coppie. In questi casi, indirizziamo i clienti ad altri servizi.La potenziale perdita dei figli rappresenta una minaccia particolare per gli uomini. Queste paure non sono infondate. Secondo la legislazione vigente, l'affidamento dei figli viene generalmente concesso alla madre in caso di separazione. Quando gli uomini cercano di intraprendere azioni legali contro la violenza, le donne spesso minacciano di portar via i figli o di presentare una controquerela. Queste minacce sono efficaci perché gli uomini temono che nessuno crederà loro.
2 Aspetti di genere nella consulenza
La consulenza alle vittime di sesso maschile richiede la conoscenza delle differenze di genere nella percezione, valutazione ed elaborazione delle esperienze di violenza, nonché un esame consapevole delle forme di comunicazione specifiche di genere e dei diversi sistemi di valori.
2.1 Modelli di ruolo
"Un uomo può semplicemente scrollarsi le spalle." È un'osservazione comune che i ragazzi litighino e si mettano nei guai. Perpetrare e subire violenza fa parte del normale sviluppo di un uomo. I ragazzi imparano a sopportarla e a non mostrare il loro dolore. Sentimenti di impotenza, debolezza e paura sono considerati poco virili e inaccettabili per un "vero uomo". Per gli uomini è più difficile riconoscere un'aggressione fisica come violenza rispetto alle donne. Questo significa che gli uomini che subiscono violenza domestica in una relazione spesso non si considerano vittime di un crimine. Spesso dubitano anche che il loro caso sia "abbastanza grave" da giustificare un percorso di consulenza."Un vero uomo risolve i suoi problemi da solo." Gli uomini spesso sentono il bisogno di risolvere i loro problemi da soli. Ammettere problemi personali significa essere incompetenti e fallire come uomini. In situazioni di crisi, gli uomini tendono a ritirarsi ed evitare di discutere i problemi di relazione con gli altri. Sono meno abituati a parlare di sentimenti e fardelli nella vita di tutti i giorni. Preferiscono invece meccanismi di coping attivi. Spesso si buttano a capofitto nel lavoro o intensificano le loro attività sportive. Il silenzio e l'isolamento sociale causano spesso ulteriori problemi."Gli uomini sono forti e sanno difendersi." Essere contemporaneamente uomo e vittima è incompatibile con l'immagine che un uomo ha di sé (Lenz 2000). Per un uomo è ancora più difficile subire violenza da parte di una donna. Questi uomini sono spesso particolarmente indifesi. Mancano di una strategia di reazione adeguata.
2.2 Reazioni dell'ambiente
Oltre al reato in sé, le reazioni di chi circonda gli uomini rappresentano un ulteriore peso e rendono difficile parlare apertamente delle loro esperienze di violenza nelle relazioni. Mentre le donne vittime di violenza domestica possono generalmente aspettarsi comprensione, compassione e sostegno da parte di professionisti e della loro cerchia sociale, la situazione è spesso diversa per gli uomini. Vengono frequentemente derisi e le loro testimonianze messe in dubbio."La donna avrà delle buone ragioni; lui si è meritato gli schiaffi". Analogamente a quanto accadeva fino a pochi anni fa con i reati sessuali, la vittima maschile viene almeno in parte incolpata del comportamento violento della partner.Un'altra reazione da parte di chi circonda gli uomini coinvolti, altrettanto spiacevole, è rappresentata dai commenti derisori usati per ridicolizzare le vittime maschili di violenza domestica.Ancora oggi, gli uomini che subiscono violenza nelle loro relazioni e cercano aiuto professionale presso centri di consulenza o la polizia incontrano difficoltà. Le loro testimonianze vengono spesso messe in dubbio e la loro credibilità viene messa in discussione. Gli uomini che si rivolgono al nostro centro di consulenza riferiscono spesso di non essere stati presi sul serio, di essere stati derisi o addirittura respinti. Le reazioni negative provenienti dal loro ambiente personale e professionale li rendono vittime una seconda volta (Kirchhoff, 2001).Schemi di pensiero stereotipati, pregiudizi (sia nell'ambiente circostante che nella propria mente) e vergogna rendono difficile per gli uomini vittime di violenza domestica affrontare apertamente i propri problemi. A volte passa molto tempo prima che decidano di cercare aiuto e sostegno.
2.3 Servizi di consulenza per le vittime maschili di violenza domestica
Le persone che hanno subito violenza cercano principalmente il riconoscimento come vittime, indipendentemente dal genere. Ciò significa che hanno bisogno di qualcuno con cui parlare che ascolti e prenda sul serio le loro preoccupazioni e ansie. Vogliono anche informazioni e consigli su cosa possono fare per combattere la violenza. Quando cercano un centro di consulenza adatto, le vittime di violenza domestica di sesso maschile spesso non sanno a chi rivolgersi per i loro problemi. I servizi di consulenza specializzati esistenti per le vittime di violenza domestica sono generalmente rivolti esclusivamente alle donne. Una volta commesso un reato, sono competenti i centri di assistenza alle vittime riconosciuti. Tali centri per le vittime di reato sono disponibili in tutti i cantoni. Tuttavia, solo pochi si rivolgono esplicitamente anche agli uomini. È più facile per gli uomini colpiti contattare questi servizi se vengono contattati direttamente dai servizi di consulenza.
3 Prospettive
Ilmovimento femminista ha dato un contributo fondamentale affinché la violenza domestica diventasse un argomento di discussione tra professionisti e pubblico da diversi anni. Inizialmente, l'attenzione si è concentrata sulla configurazione più comune: l'uomo come carnefice e la donna come vittima. Solo gradualmente sono emerse all'attenzione anche le vittime maschili, come i ragazzi vittime di sfruttamento sessuale. Il fatto che ci sia voluto così tanto tempo perché gli uomini venissero riconosciuti come vittime e le donne come autrici di violenza nelle relazioni di coppia è anche legato al fatto che questa configurazione contraddice stereotipi di genere profondamente radicati.Le vittime maschili di violenza domestica non hanno ancora un gruppo di supporto e, come le autrici di violenza, rimangono in gran parte inesplorate dalla ricerca (Ministero federale per la famiglia, gli anziani, le donne e i giovani, 2004). È necessario un miglioramento in questo ambito. Servono maggiori conoscenze sull'entità, le condizioni e le cause di questa violenza, nonché sulle esigenze specifiche in termini di intervento e consulenza, sia per le vittime che per gli autori. I professionisti che si occupano di violenza domestica devono essere consapevoli che uomini e donne possono fondamentalmente ricoprire entrambi i ruoli, essendo sia autori che vittime. È importante che le vittime di sesso maschile e femminile non vengano messe l'una contro l'altra, ma che tutte le persone coinvolte, indipendentemente dal sesso, ricevano un supporto quanto più adeguato ed efficace possibile in base alla situazione.