Barbara Ingenberg e Matthias Hagner
Impotenza, insicurezza, vergogna. Gli uomini provano vergogna quando subiscono violenza nelle loro relazioni. Le vittime maschili di violenza domestica sono ancora un argomento tabù nella società. Gli uomini colpiti sono solitamente imbarazzati dalla situazione. Pertanto evitano di parlare delle loro esperienze di violenza. Pensano di essere casi eccezionali e preferiscono rimanere in silenzio. Temono le osservazioni denigratorie dei colleghi e si aspettano giustamente che gli estranei dubitino del loro racconto della situazione. Le esperienze di violenza in una relazione vengono spesso minimizzate o completamente nascoste a parenti stretti, amici e colleghi per lungo tempo. "Riesci a immaginare un uomo che diventa vittima di violenza domestica?" ha chiesto uno dei nostri clienti al suo consulente prima di raccontare la sua storia. Questa domanda del test ha un messaggio di fondo serio. Ancora oggi, non è affatto scontato che autorità e professionisti riconoscano gli uomini come vittime di violenza domestica e credano in loro. Non rientrano nei consueti schemi di pensiero e capovolgono la tipica distribuzione dei ruoli carnefice-vittima. Agli occhi dell'opinione pubblica, donne e bambini appaiono come vittime, mentre gli uomini sono percepiti prevalentemente come carnefici. Tuttavia, questa prospettiva non cattura la totalità della realtà.
È difficile ottenere dati precisi sulle vittime di violenza domestica di sesso maschile. Non sono disponibili dati a livello nazionale per la Svizzera. L'Ufficio federale di polizia non riporta dati separati sulla violenza domestica nelle sue statistiche criminali di polizia (Ufficio federale di polizia 2005). I singoli cantoni hanno ora iniziato a compilare statistiche aggiuntive basate sui dati degli interventi di polizia nei casi di violenza domestica. Nel Canton Zurigo, la percentuale di vittime di sesso maschile è di circa un quinto (20% nel 2004, 22% nel 2005; Polizia cantonale di Zurigo, 2005 e 2006).
1. Esperienze di consulenza pratica
Il Centro di assistenza alle vittime di violenza per ragazzi e uomini vittime di violenza esiste dal 1996 ed è specializzato in vittime di reato di sesso maschile. Opera ai sensi della Legge svizzera sull'aiuto alle vittime di reato ed è un centro di assistenza alle vittime riconosciuto nel Canton Zurigo.
1.1 Clienti
Gli uomini corrono un rischio significativamente più elevato di diventare vittime di reati violenti rispetto alle donne. Le statistiche svizzere sulla criminalità (Ufficio federale di polizia 2005) mostrano che la maggior parte delle vittime di reati violenti è di sesso maschile. Gli uomini subiscono prevalentemente violenza negli spazi pubblici. In questi casi, gli autori sono solitamente altri uomini. Nel 2005, il centro di consulenza ha gestito un totale di 437 casi in cui gli uomini sono stati vittime di reati violenti. Tre quarti dei nostri clienti sono stati vittime di reati violenti in pubblico. Circa un quarto degli uomini che ci hanno contattato sono stati vittime di violenza domestica. Hanno subito violenza all'interno di una coppia o in famiglia. Gli uomini che ci hanno contattato l'anno scorso a causa di violenza domestica avevano un'età compresa tra 25 e 69 anni. La maggior parte (88%) viveva in una coppia eterosessuale. Nel 35% dei casi, i bambini erano direttamente coinvolti, come testimoni oculari o come altre vittime. Il 12% viveva in una coppia dello stesso sesso. Gli uomini colpiti provengono da professioni molto diverse, dagli artigiani ai docenti universitari. Sono rappresentate tutte le classi sociali.
1.2 Contatto iniziale
"Non so più cosa fare, ecco perché vengo da te." La soglia per chiedere aiuto a un centro di consulenza è molto alta per gli uomini. Il motivo del primo contatto con il nostro centro è solitamente una situazione di crisi. Gli uomini che si rivolgono a noi di propria iniziativa si rendono conto di trovarsi in una situazione dalla quale non riescono più a trovare una via d'uscita da soli. Spesso subiscono violenza nella loro coppia da molti anni e cercano invano una soluzione. La maggior parte delle vittime non ha ancora sporto denuncia alla polizia. Tuttavia, dall'anno scorso, abbiamo osservato un aumento significativo delle registrazioni di uomini vittime di violenza domestica che ci sono stati segnalati dalla polizia. Questa è una conseguenza diretta dell'emendamento alla legge del 2004, che classifica la violenza domestica come reato perseguibile d'ufficio. Le vittime di violenza domestica (sia donne che uomini) ricevono automaticamente le informazioni di contatto dei centri di consulenza dopo l'intervento della polizia. Ci sono situazioni in cui vittime e autori non possono essere chiaramente identificati. Questo è particolarmente vero quando entrambi i partner sono coinvolti nella violenza. Se scopriamo che un cliente presenta prevalentemente caratteristiche da aggressore, dopo una consulenza iniziale lo indirizziamo a un centro di consulenza per aggressori appropriato.
1.3 Forme di violenza
Le vittime maschili di violenza domestica riferiscono di aver subito un'ampia gamma di abusi fisici e psicologici. Tra questi, percosse, graffi, morsi, spinte, tirate di capelli e pugni sul corpo. Oggetti come pentole, piatti o sedie vengono lanciati e gli effetti personali vengono deliberatamente distrutti. Minacce, insulti e intimidazioni sono comuni. Gli uomini vengono controllati o rinchiusi in stanze. Quando vengono usate armi, le donne aggressori di solito usano coltelli o altri oggetti domestici. In due casi è stato utilizzato del veleno. Il rischio di un'escalation di violenza è particolarmente elevato durante le separazioni. Lo stalking si verifica sia nelle relazioni omosessuali che in quelle eterosessuali: molestie a casa o sul posto di lavoro (tramite telefonate, messaggi di testo, lettere ed e-mail), sorveglianza e stalking sono tipici. Anche le minacce sono varie. Vanno da false accuse al datore di lavoro o alla polizia a danni alla proprietà e minacce di violenza fisica e persino di morte. In alcuni casi, anche i nuovi partner sono coinvolti nelle minacce.
1.4 Affrontare la violenza
Molti uomini che subiscono violenza domestica mostrano il tipico comportamento della vittima. Cercano spiegazioni e scuse per il comportamento violento della partner. Spesso si assumono la colpa o la parziale responsabilità degli improvvisi scoppi di violenza e credono di poter risolvere il problema cambiando il proprio comportamento. Durante la consulenza alle vittime di violenza, sentiamo affermazioni tipiche che documentano come gli uomini cercano di affrontare la situazione violenta. "Mia moglie è depressa e ha problemi di salute mentale. Ecco perché mi picchia". Gli uomini usano spesso queste affermazioni per spiegare il comportamento violento della partner. Trovano rassicurante poter attribuire una causa a questo comportamento. Tuttavia, questo giustifica anche la violenza e assolve l'autore dalla responsabilità. "Voglio imparare a comportarmi correttamente affinché non accada di nuovo". Spesso gli uomini cercano la soluzione nel cambiare il proprio comportamento. Non vogliono dare alla partner ulteriori motivi per aggredirla. Nella nostra attività di consulenza, incontriamo ripetutamente professionisti che sostengono questo approccio inefficace. È quindi inefficace perché l'autore può usare qualsiasi comportamento della vittima come pretesto per ulteriori atti di violenza. L'illusione della vittima di riuscire a controllare il comportamento dell'autore la porta spesso a sopportare la situazione per anni.
1.5 Perché gli uomini restano in relazioni violente?
"Ha potere su di me perché sa che temo che le cose peggioreranno ulteriormente se reagisco. E non voglio perdere mio figlio!" In molte relazioni, i partner sono riluttanti a stabilire limiti chiari alla violenza. Gli uomini temono un'escalation della violenza o la perdita della famiglia se si difendono. I fattori economici, d'altra parte, non giocano un ruolo significativo. Dal punto di vista economico, gli uomini si trovano spesso in una posizione più forte, o almeno paritaria, rispetto alla partner. I fattori decisivi sono il legame emotivo e la paura della perdita. Spesso si esprime il desiderio di cercare consulenza insieme alla partner. Come centro di assistenza alle vittime del Canton Zurigo, non possiamo offrire consulenza agli autori di violenza o alle coppie. In questi casi, indirizziamo i clienti ad altri servizi. La potenziale perdita dei figli rappresenta una minaccia particolare per gli uomini. Questi timori non sono infondati. Secondo la legislazione vigente, l'affidamento dei figli viene generalmente assegnato alla madre al momento della separazione. Quando gli uomini cercano di intraprendere un'azione legale contro la violenza, le donne spesso minacciano di portar via i figli o di presentare una controquerela. Queste minacce sono efficaci perché gli uomini temono che nessuno creda loro.
2 Aspetti di genere nella consulenza
La consulenza alle vittime di sesso maschile richiede la conoscenza delle differenze di genere nella percezione, valutazione ed elaborazione delle esperienze di violenza, nonché un esame consapevole delle forme di comunicazione specifiche di genere e dei diversi sistemi di valori.
2.1 Modelli di ruolo
"Un uomo può semplicemente scrollarsela di dosso." È un'osservazione comune che i ragazzi litighino e si azzuffino. Perpetrare e subire violenza fa parte dello sviluppo "normale" di un uomo. I ragazzi imparano a subirla e a non mostrare il loro dolore. Sentimenti di impotenza, impotenza e paura sono considerati poco virili e inaccettabili per un "vero uomo". Gli uomini hanno bisogno di più tempo per riconoscere un'aggressione fisica come violenza rispetto alle donne. Ciò significa che gli uomini che subiscono violenza domestica in una relazione spesso non si considerano vittime di un crimine. Dubitano anche che il loro caso sia "abbastanza grave" da giustificare una consulenza psicologica. "Un vero uomo risolve i propri problemi." Gli uomini spesso sentono il bisogno di risolvere i propri problemi da soli. Ammettere i problemi personali significa incompetenza e fallimento come uomo. Nelle situazioni di crisi, gli uomini tendono a isolarsi ed evitare di discutere i problemi relazionali con gli altri. Sono meno abituati a parlare di sentimenti e pesi nella vita di tutti i giorni. Preferiscono invece meccanismi di difesa attivi. Spesso si buttano a capofitto nel lavoro o intensificano le loro attività sportive. Il silenzio e l'isolamento sociale causano spesso ulteriori problemi. "Gli uomini sono forti e sanno difendersi". Essere sia uomo che vittima è incompatibile con l'immagine di sé di un uomo (Lenz 2000). È ancora più difficile per un uomo subire violenza da una donna. Questi uomini sono spesso particolarmente indifesi. Mancano di una strategia d'azione adeguata.
2.2 Reazioni dell'ambiente
Oltre al reato in sé, le reazioni di chi circonda gli uomini rappresentano un ulteriore peso per loro e rendono difficile parlare apertamente delle proprie esperienze di violenza nelle relazioni. Mentre le donne vittime di violenza domestica possono generalmente aspettarsi comprensione, compassione e supporto da parte di professionisti e delle loro cerchie sociali, la situazione è spesso diversa per gli uomini. Vengono spesso ridicolizzati e i loro resoconti vengono messi in dubbio. "La donna deve avere delle buone ragioni; lui meritava gli schiaffi". Similmente a quanto era prassi comune per i reati sessuali fino a pochi anni fa, la vittima maschile viene almeno in parte incolpata del comportamento violento della compagna. Un'altra reazione da parte di chi circonda gli uomini colpiti, anch'essa molto spiacevole, sono le osservazioni beffarde usate per ridicolizzare le vittime maschili di violenza domestica. Ancora oggi, gli uomini che subiscono violenza nelle loro relazioni e cercano aiuto professionale presso centri di consulenza o la polizia incontrano ancora problemi. I loro resoconti vengono spesso messi in dubbio e la loro credibilità viene messa in discussione. Gli uomini che si rivolgono al nostro centro di consulenza riferiscono spesso di non essere stati presi sul serio, di essere stati derisi o addirittura respinti. Le reazioni negative provenienti dal loro ambiente personale e professionale li rendono vittime una seconda volta (Kirchhoff, 2001). Modelli di pensiero stereotipati, pregiudizi (sia nell'ambiente circostante che nella loro mente) e vergogna rendono difficile per gli uomini vittime di violenza domestica affrontare apertamente i propri problemi. A volte ci vuole molto tempo prima che decidano di cercare aiuto e supporto.
2.3 Servizi di consulenza per le vittime maschili di violenza domestica
Le persone che hanno subito violenza cercano principalmente il riconoscimento come vittime, indipendentemente dal genere. Ciò significa che hanno bisogno di qualcuno con cui parlare che ascolti e prenda sul serio le loro preoccupazioni e ansie. Vogliono anche informazioni e consigli su cosa possono fare per combattere la violenza. Quando cercano un centro di consulenza adatto, le vittime di violenza domestica di sesso maschile spesso non sanno a chi rivolgersi per i loro problemi. I servizi di consulenza specializzati esistenti per le vittime di violenza domestica sono generalmente rivolti esclusivamente alle donne. Una volta commesso un reato, sono competenti i centri di assistenza alle vittime riconosciuti. Tali centri per le vittime di reato sono disponibili in tutti i cantoni. Tuttavia, solo pochi si rivolgono esplicitamente anche agli uomini. È più facile per gli uomini colpiti contattare questi servizi se vengono contattati direttamente dai servizi di consulenza.
3 Prospettive
Il movimento femminista ha contribuito in modo determinante a far sì che la violenza domestica fosse un argomento di discussione tra professionisti e pubblico da diversi anni. Inizialmente, si è concentrato sulla costellazione più comune: l'uomo come autore e la donna come vittima. Solo gradualmente si è iniziato a considerare anche le vittime maschili, come i ragazzi come vittime di sfruttamento sessuale. Il fatto che ci sia voluto così tanto tempo prima che gli uomini fossero riconosciuti come vittime e le donne come autori di violenza nelle relazioni di coppia è anche legato al fatto che questa costellazione contraddice stereotipi di genere profondamente radicati. Le vittime maschili di violenza domestica non hanno ancora una lobby e, come le donne autori di violenza, rimangono in gran parte poco studiate (Ministero Federale per la Famiglia, gli Anziani, le Donne e i Giovani, 2004). È necessario migliorare in questo ambito. Sono necessarie maggiori conoscenze sull'entità, le condizioni e le cause di questa violenza, nonché sulle esigenze specifiche in termini di intervento e consulenza, sia per le vittime che per gli autori. I professionisti che si occupano di violenza domestica devono essere consapevoli che uomini e donne possono fondamentalmente ricoprire entrambe le posizioni, essendo sia autori che vittime. È importante che le vittime, uomini e donne, non siano contrapposte, ma che tutte le persone colpite, indipendentemente dal genere, ricevano un supporto il più possibile adeguato ed efficace alla situazione.