Quando sarà la mamma alla cassa?

La piccola Karolina ha tenuto impegnata la polizia cittadina di Zurigo fino a domenica mattina inoltrata. La madre della bambina di quattro anni ne ha denunciato la scomparsa dopo essere tornata a casa alle 5:30 e aver trovato la figlia assente. Poco prima delle 9:00, Karolina è stata ritrovata sana e salva a casa di amici di famiglia. Inevitabilmente, ci si chiede come sia potuto accadere una cosa del genere e se la bambina fosse davvero sola in casa. La polizia sta attualmente indagando per accertare se la madre abbia trascurato il suo dovere di cura. Quali conseguenze avrebbe avuto questo per la madre e per la bambina?

Judith Wyder, collaboratrice scientifica presso la Direzione del diritto privato del Dipartimento federale di giustizia e polizia, conosce i criteri utilizzati in Svizzera per la revoca dell'autorità parentale.

Signora Wyder, quanto è necessario perché un bambino venga allontanato dai genitori in Svizzera?
È necessario molto. Deve accadere qualcosa di molto grave prima che la custodia genitoriale venga revocata. Inizialmente, vengono adottate misure di protezione del minore meno invasive, a condizione che non risultino chiaramente inadeguate fin dall'inizio. Le misure di protezione del minore devono essere calibrate sulla specifica situazione di rischio e, ove possibile, limitare al minimo i diritti dei genitori.

In cosa consistono queste misure di protezione dell'infanzia?
Se vengono riscontrate carenze nella cura e nella supervisione dei bambini, può essere assegnato alla famiglia un operatore di supporto. Questa persona aiuta i genitori a gestire la vita quotidiana con i figli. A volte è sufficiente fornire ai genitori delle istruzioni che poi possono mettere in pratica autonomamente. Nei casi più gravi, l'affidamento può essere revocato e il minore collocato in una famiglia affidataria.

Quando un bambino deve essere affidato a una famiglia affidataria?
L'affidamento familiare si rende necessario quando il benessere del bambino non può essere altrimenti messo a rischio, oppure quando il rapporto tra genitori e figlio è così gravemente compromesso da rendere insostenibile la permanenza del bambino nella famiglia d'origine. Questo potrebbe accadere, ad esempio, se i bambini sono completamente trascurati o malnutriti. In questi casi, i bambini vengono affidati a una famiglia affidataria o, se necessario, a una struttura residenziale terapeutica.

I genitori possono ancora vedere i propri figli?
A seconda delle circostanze, possono essere concessi i diritti di visita e/o i bambini possono trascorrere le vacanze con i genitori. Esistono anche diverse tipologie di collocamento fuori casa. Ad esempio, alcuni bambini vivono fuori casa solo durante il giorno e tornano la sera. Altri trascorrono semplicemente i fine settimana con i genitori.

Cosa fare se si sospetta che il proprio figlio sia vittima di negligenza da parte dei genitori?
In linea di principio, chiunque può segnalare tali casi all'autorità competente in materia di tutela dei minori. Le informazioni giungono solitamente all'autorità tramite insegnanti o medici. Una volta ricevuta la segnalazione, l'autorità competente è tenuta a indagare sulla situazione. L'applicazione di queste leggi è regolamentata a livello cantonale.