Pourquoi les hommes sont importants dans la parentalité par Sebastian Bröder
- Ils changent les couches, promènent les enfants en poussette et assistent aux réunions parents-professeurs. Le rôle des pères est en pleine mutation. Les spécialistes de l'éducation parlent même d'une douce révolution dans la conception de la paternité. Contrairement aux générations précédentes, les « nouveaux pères » accompagnent leurs compagnes aux cours de préparation à la naissance et jusqu'à la salle d'accouchement. Aujourd'hui, 91 % des hommes allemands participent à la naissance de leur enfant. Et les deux tiers se perçoivent avant tout comme des éducateurs, et non plus comme de simples soutiens de famille. Au lieu de se limiter au rôle de pourvoyeur matériel, ils aspirent à être des parents pleinement impliqués dans le bien-être de leurs enfants.
- La science le confirme : les pères jouent un rôle crucial dans le développement de leurs enfants. Une étude de longue durée menée aux États-Unis a démontré leur influence directe sur les choix de carrière, l’estime de soi et le comportement social de leurs enfants. Les psychologues soulignent le rôle du père comme modèle masculin et reconnaissent son influence déterminante sur la construction des rôles de genre, notamment chez les fils.
Les conséquences de l'absence paternelle
: D'autres études examinent les conséquences potentielles de l'absence du père. Par exemple, il a été constaté que les enfants nés pendant la guerre et ayant eu des contacts avec leur père durant leurs six premières années étaient nettement moins susceptibles de développer des troubles mentaux à l'âge adulte que leurs pairs ayant grandi sans père en raison de la guerre. L'influence du père sur le développement de l'enfant est également manifeste : des psychologues ont observé des nourrissons de neuf mois pendant leurs jeux libres. Ceux qui bénéficiaient d'une attention égale de la part de leurs deux parents ont été systématiquement jugés plus avancés par les chercheurs.
Non pas mieux, mais différemment :
les pères interagissent avec leurs enfants différemment des mères. Ce faisant, ils représentent un complément qui, en résumé, élargit les horizons des enfants, les enrichit d’expériences spécifiques et favorise leur développement.
Même dans leurs interactions avec les nouveau-nés, les femmes et les hommes diffèrent : les mères, par exemple, maintiennent un contact physique très étroit avec leur bébé, tandis que les pères ont tendance à aborder le nourrisson de manière plus distante et ludique. Ils font des grimaces ou stimulent le bébé par des sons et des mouvements. Se contenter de s'asseoir avec leur enfant dans les bras ne semble pas convenir aux hommes.
Cela se poursuit à mesure que les enfants grandissent : qu’il s’agisse de lancer une balle, de grimper aux arbres ou de faire du vélo, c’est papa qui organise les activités sportives et les jeux. Les pères insistent bien plus que les mères sur la motricité et l’activité physique. Ils jouent à se bagarrer avec leurs enfants, organisent de petites compétitions sportives et encouragent leur autonomie. Ils font très tôt la différence entre les garçons et les filles : ils sont plus doux, attentionnés et prévenants avec leurs filles ; les pères ont tendance à être plus exigeants et moins indulgents avec leurs fils.
Ce n'est pas la quantité qui compte, mais la qualité.
Soyons clairs : les pères sont bénéfiques pour leurs enfants. Mais force est de constater que les conditions sociales permettant de concilier travail et éducation des enfants ne sont pas encore idéales. Cependant, une conclusion de l'étude américaine à long terme mentionnée précédemment pourrait rassurer les jeunes pères très pris par leur carrière : lorsque les pères interagissent avec leurs enfants, la qualité prime sur la quantité. Ce qui importe, c'est la « présence perçue ». La règle est donc : mieux vaut une interaction profonde et continue que des rencontres fréquentes et superficielles.
Une relation intense peut signifier, par exemple, que le père et l'enfant jouent ensemble ou discutent d'un problème sans contrainte de temps (et sans que le père ne fasse autre chose en même temps !). Cela signifie aussi que le père ne devient pas un étranger le week-end : il devrait, par exemple, expliquer à ses enfants ce qu'il fait dans la vie. Cela permet à l'enfant de participer à son quotidien et de mieux comprendre le temps qu'il passe loin de la maison. Réciproquement, il est important de montrer aux enfants que leur père s'intéresse à leur vie : connaît-il le nom du meilleur ami de son fils ? Ou les émissions préférées de sa fille à la télévision ?
De plus, lorsque les nouveaux pères passent du temps avec leurs enfants, ils ont aussi un effet indirect : ils allègent la charge des mères. Et une « nouvelle mère » équilibrée est certainement bénéfique pour ses enfants également.
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