Une sociologue de Brême critique le silence qui entoure la violence féminine au sein des familles, déclarant : « Les chiffres concernant les hommes violents sont trompeurs. »
Hambourg – Il semblerait que les hommes soient bien plus souvent victimes de violences conjugales qu'on ne le pense généralement. Le professeur de sociologie Gerhard Amendt, directeur de l'Institut de recherche sur le genre et les générations à l'Université de Brême, affirme même dans une interview accordée au magazine masculin « Men's Health » (numéro 10/2008, en vente le 17 septembre 2008) que « les femmes frappent plus souvent leur partenaire que les hommes dans les relations », remettant ainsi en question un tabou social.
Il met en doute l'affirmation du ministère fédéral de la Famille selon laquelle 95 % des violences conjugales sont commises par des hommes contre des femmes. « Les chiffres utilisés en Allemagne proviennent généralement de centres de conseil pour femmes ou de refuges pour femmes battues, et ces données sont compilées de manière assez arbitraire à partir de leurs propres recherches. Elles sont ensuite extrapolées à l'ensemble de la population, et les responsables politiques les acceptent sans difficulté. Ces chiffres ne sont pas représentatifs ; ils sont trompeurs », explique Amendt, qui critique également le fait que les résultats des recherches internationales soient tout simplement ignorés en Allemagne. « Dans notre société, il existe une forte tendance
à ignorer la violence des femmes », poursuit Amendt. « La violence conjugale serait soi-disant exclusivement masculine ; rien d'autre n'est admis. » Selon le sociologue, ce tabou explique pourquoi seule une minorité d'hommes victimes de violences conjugales osent parler ouvertement de ces violences. « Certains font comme si les coups de leur compagne ne les blessaient pas », conclut Amendt. Le lendemain, ils vont secrètement chez le médecin avec des côtes cassées. La douleur physique, cependant, est généralement moins vive que le fait d'avoir
été frappés par la femme. Cela exprime du mépris et, de plus, sous-entend qu'on ne peut pas parler à un homme. De nombreux hommes sont donc « désespérés » et « refoulent tout simplement leur souffrance », explique l'expert.
Les personnes concernées sont comparables « aux femmes des années 1950 ». « Ils subissent des violences de la part de leur partenaire et gardent le silence, honteux, comme la société dans son ensemble. » Mais ce silence encourage en réalité les violences perpétrées par les femmes, avertit Amendt. « Ces hommes n'ont
aucune idée de ce qu'ils font lorsqu'ils nient leur douleur. Ils incitent la femme à les frapper de plus en plus fort, car elle souhaite généralement que son partenaire parle. Cependant, les femmes ne frappent pas toujours uniquement pour faire parler l'homme, mais aussi pour le réduire au silence. Il existe d'innombrables variations », explique le professeur de sociologie. Pour aider efficacement les hommes concernés à sortir de leur isolement, « des centres de consultation entièrement nouveaux » sont nécessaires, insiste Amendt. Cependant, l'Allemagne est encore loin de disposer de tels centres.
« Tant que la politique familiale fédérale dominante contribuera activement à nier les violences faites aux femmes au sein des familles, cela restera difficile à imaginer », conclut le professeur de sociologie, sans pour autant perdre espoir : « Je pense qu'un changement s'opérera dans les prochaines années. »
Voici l'intégralité de l'entretien avec Gerhard Amendt, chercheur spécialisé dans les questions de genre et de génération :
Un homme est battu par sa femme. Il appelle la police, qui le fait sortir de l'appartement. Comment est-ce possible ?
Dans ce cas précis, selon la loi sur la protection contre la violence, c'est la femme qui devrait quitter le domicile. Pourtant, dans notre société, on observe une nette tendance
à ignorer les comportements violents des femmes. La violence conjugale serait uniquement masculine – rien d'autre n'est admis. Cela signifie-t-il que la violence féminine est passée sous silence ? On ignore les résultats des recherches internationales, qui montrent que les femmes frappent leur partenaire plus souvent que les hommes. Le fait que personne ne reconnaisse ces conclusions scientifiques est un problème politique. Il est révélateur qu'aucun financement ne soit alloué, dans ce pays, à la recherche sur le vécu des hommes victimes de violence conjugale.
Mais des statistiques existent. D'où viennent-elles ?
Les chiffres utilisés en Allemagne proviennent généralement de centres de conseil pour femmes ou de refuges pour femmes victimes de violence, qui les compilent de manière assez arbitraire à partir de leurs propres recherches. Ces données sont
ensuite extrapolées à l'ensemble de la population, et les responsables politiques les acceptent sans difficulté. Ces chiffres ne sont pas représentatifs ; ils sont trompeurs. En Allemagne, le débat est mené avec une telle timidité que personne, ni en politique ni dans le monde universitaire, n'ose s'interroger sur l'origine de ces chiffres qui perpétuent les préjugés sur les hommes.
Comment les hommes victimes de ces violences réagissent-ils ?
Les réactions sont très diverses. Certains font semblant de ne pas être touchés par les coups de leur partenaire. Le lendemain, ils consultent secrètement un médecin pour des côtes cassées. La blessure physique, cependant, est généralement moins douloureuse que le fait d'avoir été frappés. Cela exprime du mépris et, de surcroît, sous-entend qu'on ne peut pas dialoguer avec un homme. Nombre d'entre eux sont donc désespérés.
On dit souvent : « Le cœur d’un Indien ne connaît pas la douleur ».
C’est tout à fait vrai. Et ces hommes ignorent totalement les conséquences de leurs actes lorsqu’ils nient leur propre souffrance. Ils poussent la femme à frapper de plus en plus fort, car elle souhaite généralement que son partenaire parle. Or, les femmes ne frappent pas toujours uniquement pour faire parler l’homme, mais aussi pour le faire taire. Les variations sont innombrables.
Vers qui les hommes victimes de violence peuvent-ils se tourner ?
Il n’existe pas de services de soutien spécialisés. Nombre d’entre eux se rendent au bureau de protection de l’enfance, surtout si leur partenaire frappe également les enfants. Leurs expériences y sont souvent négatives. Nos recherches font état d’expériences similaires dans les services sociaux ou les centres de soutien familial de proximité. Beaucoup d’hommes préfèrent garder le silence. Mais de plus en plus nombreux sont ceux qui osent parler ouvertement
des violences commises par leur partenaire.
Pourquoi si peu d'hommes en témoignent ?
Principalement par honte, mais aussi par manque de soutien psychologique. Jusqu'à présent, la société et la justice les ont considérés comme faibles et ne les ont pas crus. Parfois, ils constatent que d'autres hommes ont vécu des expériences similaires et préfèrent ne pas s'y exposer. Il est évident que cela n'arrange rien à la violence conjugale. Il faut garder à l'esprit que pour les femmes, parler publiquement de leur situation attire l'attention et leur apporte un soutien matériel et moral. En tant que victimes, cela renforce leurs chances en cas de litige familial concernant les enfants. Les hommes, quant à eux, ne bénéficient pas encore de cette
solidarité. Ils sont comparables aux femmes des années 1950 : victimes de violences conjugales, ils gardent le silence, honteux, à l'image de la société dans son ensemble.
À quoi pourraient ressembler les services de soutien aux hommes victimes de violence conjugale ?
Aux États-Unis, le débat ne porte plus sur la violence perpétrée par les hommes ou les femmes, mais bien sur la violence au sein des familles.
Car il est devenu évident que lorsque des parents se battent, les enfants sont également touchés et, tôt ou tard, ils ripostent. Par conséquent, nous avons besoin de structures entièrement nouvelles où les familles confrontées à la violence puissent recevoir une aide professionnelle. Enfants, hommes et femmes pourraient s’y rendre, ou idéalement, toute la famille. Pour cela, nous avons besoin de centres de consultation entièrement nouveaux.
Croyez-vous que de tels services seront un jour disponibles en Allemagne ?
Tant que la politique familiale fédérale dominante contribuera activement à nier les violences faites aux femmes au sein des familles, c’est difficile à imaginer. Mais je pense qu’un changement s’opérera ici dans les prochaines années, comme c’est déjà le cas aux États-Unis.
Santé masculine / 17.09.2008