NZZ, 27 janvier 2011, par Katharina Fontana
Questions délicates concernant les obligations alimentaires des hommes divorcés :
le ministre de la Justice, Sommaruga, souhaite améliorer la situation financière des mères divorcées. Une intervention concernant le niveau de subsistance des hommes tenus de verser une pension alimentaire est à l’étude.
La nouvelle reçue il y a deux semaines de Berne a été mauvaise pour les hommes, et notamment pour les pères divorcés : la ministre de la Justice, Simonetta Sommaruga, n’entend pas soumettre immédiatement au Parlement le projet de loi sur la garde partagée (NZZ, 13 janvier 2011). Le texte sera en effet élargi pour inclure les obligations alimentaires après le divorce. Compte tenu de la complexité des enjeux, ce projet est très long à mettre en œuvre, ce qui risque de retarder l’instauration de la garde partagée.
Litige concernant les pensions alimentaires
Cette approche a suscité l'incompréhension totale des organisations masculines. Markus Theunert, président de la fédération suisse des organisations masculines et paternelles, dénonce comme un affront le fait que le nouveau ministre de la Justice relance le projet de garde partagée après des années de préparation. Oliver Hunziker, président de l'Association suisse pour la parentalité partagée, se dit lui aussi très perplexe face à ce revirement du ministère de la Justice. Lier les droits de garde aux questions de pension alimentaire risque d'engendrer un nouveau conflit entre hommes et femmes, avec le risque que la proposition finisse par échouer complètement.
Pour une femme divorcée, cela signifie qu'elle doit combler elle-même le manque à gagner et trouver comment financer ses propres dépenses et celles de ses enfants. Elle devra souvent recourir à l'aide sociale.
Le règlement stipulant que le manque à gagner soit transféré unilatéralement à la femme au lieu d'être partagé entre les deux ex-conjoints est critiqué depuis longtemps. Il est incompréhensible, affirme Anna Hausherr, secrétaire générale de l'Association suisse des mères et pères célibataires, que le fardeau de se battre pour obtenir cette somme repose uniquement sur les mères célibataires, déjà soumises à de fortes pressions. Le Tribunal fédéral s'est récemment fait l'écho de ce constat, exhortant le législateur à trouver une solution alternative – une tâche que le ministre de la Justice entend désormais entreprendre.
Bien que les organisations masculines reconnaissent que le système actuel est insatisfaisant et impose des exigences considérables aux mères, elles affirment qu'alourdir la charge financière des hommes divorcés et leur refuser même une allocation de subsistance minimale, les contraignant ainsi à dépendre de l'aide sociale, n'est pas non plus une solution, selon Oliver Hunziker. Il estime que cela nuirait considérablement à la motivation des hommes à travailler.
rétablissement de l'aide sociale
Partager la somme manquante entre les deux ex-conjoints soulagerait également les femmes à un autre égard et imposerait une charge supplémentaire aux hommes. Actuellement, une femme qui bénéficie d'une aide sociale après un divorce est généralement tenue de rembourser les prestations si elle acquiert ultérieurement des biens (par exemple, un héritage). Les hommes divorcés, en revanche, sont financièrement libres une fois les pensions alimentaires versées à leurs ex-épouses et enfants terminées et peuvent disposer de leur argent comme bon leur semble. Cette réglementation est jugée inacceptable par les organisations féministes, ainsi que par les professionnels et les universitaires. Selon eux, il serait juste, par souci d'égalité de traitement, d'exiger également des hommes qu'ils contribuent au remboursement.
Il arrive que des hommes reprochent aux femmes divorcées de vivre trop longtemps aux dépens de leurs ex-maris. Même si cette accusation, formulée de manière simpliste, n'est pas entièrement fondée, il est fréquent que les hommes divorcés doivent verser une pension alimentaire non seulement pour leurs enfants, mais aussi pour leurs ex-épouses pendant des années. C'est généralement le cas si le mariage a duré plus de dix ans ou s'il y a des enfants issus de cette union. Parallèlement, la femme est censée contribuer à son propre entretien dans la mesure du raisonnable. Cependant, si elle n'a pas travaillé pendant le mariage et qu'elle a plus de 50 ans, elle n'est pas censée reprendre une activité professionnelle, explique Regina Aebi, professeure de droit privé à l'Université de Lucerne. Il en va de même si elle a de jeunes enfants à charge : selon le Tribunal fédéral, une mère n'est en aucun cas obligée de confier son enfant à une crèche pour pouvoir travailler. Ce n'est généralement que lorsque le plus jeune enfant atteint l'âge scolaire que la mère est censée travailler à temps partiel, et à temps plein lorsque l'enfant a 16 ans.