Observateur 14/07 – Texte : Dominique Strebel, Image : Renate Wernli
Sonia, douze ans, vit depuis deux ans avec son père suisse. Elle doit maintenant être expulsée vers ses grands-parents en Afrique. Son professeur et ses camarades de classe se défendent.
Je veux rester avec mon père et avec mes amis », déclare Sonia Idemudia. "C'est ma maison." Non, répond l'Office des migrations de Zurich. La « maison » de Sonia n'est pas chez son père suisse et sa famille de cinq personnes à Schwamendingen, mais chez son grand-père de 89 ans et sa grand-mère de 69 ans au Nigeria. Sonia a la « relation première » avec eux. C'est pourquoi elle a dû quitter la Suisse fin juillet. Barbara, une camarade de classe de Sonia, ne comprend pas : « Sonia ne doit pas être expulsée. Après tout, vos grands-parents sont vieux. Peut-être qu'ils mourront bientôt. Alors elle est seule. »
Les lois priment sur le bien-être des enfants
Cette jeune fille nigériane de douze ans vit depuis deux ans clandestinement en Suisse avec son père naturalisé Elvis Idemudia. En peu de temps, elle a réussi à apprendre l'allemand standard et le suisse allemand et à entrer à l'école. «Sonia est un modèle d'intégration réussie», déclare son professeur Jürg Wiederkehr. Elle a une compréhension rapide, est très compétente socialement et est aimée de tous ses camarades de classe. «En ce qui concerne le bien-être de l’enfant, je considère que rester en Suisse est une nécessité absolument essentielle», déclare Wiederkehr. Et le service de psychologie scolaire a redoublé d’efforts : « Une expulsion mettrait extrêmement en danger le développement et l’intégrité psychologique. » Mais l'Office des migrations accorde plus d'importance aux raisons juridiques formelles qu'au bien-être de l'enfant.
«C’est méchant que l’État dise qu’elle doit retourner au Nigeria», dit Tiara, une camarade de classe. «Nous aussi, nous voulons tous vivre avec nos parents.»
Toutefois, le Tribunal fédéral a une pratique stricte lorsqu'un seul parent souhaite emmener un enfant en Suisse. Si le père et la mère de Sonia vivaient ici ensemble, le regroupement familial se déroulerait sans problème. Mais la mère de Sonia a disparu peu après la naissance. Il y a quatre ans, le père de Sonia voulait venir légalement en Suisse. Mais à cette époque, les tribunaux ont statué que sa relation principale était avec ses grands-parents au Nigeria. Le père a attendu huit ans avant de vouloir amener sa fille en Suisse. C'est trop long. « Je rends régulièrement visite à Sonia au Nigeria et je l'appelle plusieurs fois par semaine depuis des années », explique Idemudia. «Ce n’est que lorsque j’ai créé un foyer stable en Suisse que j’ai pu accueillir ma fille.»
Il y a deux ans, le père de Sonia l'a emmenée en Suisse. Illégal - parce que ses parents vieillissaient et étaient de plus en plus malades et que leur fille était sur le point d'atteindre la puberté. « N’avais-je pas le devoir de faire ça ? En tant que père, je dois prendre soin de ma fille. Ce printemps, il a voulu l'inscrire. Mais l'Office des migrations est resté ferme.
"La déportation serait une catastrophe"
"L'Office des migrations place une politique d'immigration stricte avant le bien-être des enfants et la protection de la vie familiale", explique l'avocat Marc Spescha, spécialiste du droit de l'immigration. "Cela viole la Convention européenne des droits de l'homme, comme le montrent certains nouveaux arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme à Strasbourg." C'est pourquoi Spescha a déposé un recours au nom de Sonia auprès du Conseil du gouvernement de Zurich. "L'expulsion serait traumatisante pour Sonia et une catastrophe pour notre Etat de droit", estime l'avocat.
«Je ne comprends pas», dit son camarade de classe Armin. « Sonia ne s'est pas fait d'ennemis ici. Pourquoi l’État ne dit-il pas : nous pouvons essayer ? »